Základ dátovej štruktúry MTM tvorí systém MTM-1, ktorý vznikol v dôsledku potreby vedieť objektívne zanalyzovať a naplánovať procesy pomocou všeobecne platných štandardov, a to najmä v oblasti hromadnej a veľkosériovej výroby, pre ktorú platí:
- výroba vo veľmi krátkych cykloch s vysokou mierou opakovateľnosti,
- výroba jedného alebo malého počtu výrobkov vyrábaných vo veľkom množstve,
- nízky stupeň variantnosti výrobkov,
- takmer žiadna potreba na pretypovanie strojov,
- detailné pracovné postupy,
- operátor na pracovisku sa nestará o zásobovanie (všetko mu pripraví logistika),
- vysoký stupeň rutinnej práce.
Systém MTM-1 predstavuje postup pre modelovanie manuálnych pracovných operácií pomocou najzákladnejších elementárnych pohybov. Odlišuje pritom činnosť ľavej a pravej ruky. Každý základný pohyb má v závislosti na ovplyvňujúcich veličinách a podmienkach priradenú časovú normu podľa tabuliek. Medzi základné pohyby systému MTM-1 patrí:
- Siahnutie
- Uchopenie
- Pustenie
- Premiestnenie
- Umiestnenie
- Tlačenie
- Oddelenie
- Otočenie
- Pohyby chodidiel, nôh a trupu
- Pohyby tela
- Zrakové funkcie
Výber vhodného kódu v rámci týchto základných pohybov je potom daný ovplyvňujúcimi veličinami a podmienkami, za akých sa konkrétny pohyb vykonáva (napr. hmotnosť predmetu, tvar a rozmery predmetu, uhol otočenia, presnosť alebo tolerancia umiestnenia, ...).
Systémom MTM-1 je možné opísať a časovo vyhodnotiť akúkoľvek manuálnu činnosť operátora v podmienkach hromadnej a veľkosériovej výroby.